深紅

直落四結束系列戰，騎士隊變成乍看之下無所事事的一群人。Brown教練整天安排錄影帶情蒐，球員相互邀約鬥陣殺去某人家看其他組季後賽，LBJ陪四歲長子在家練投，跟記者強調自己的小孩還不會灌籃，女友已懷孕兩週的Sasha Pavlovic抓準timing註冊結婚，Mo Williams則祈禱所有對手都打到第七戰才分高下。

 

直到對公牛比賽結束前，活塞隊都還保有選擇權，如果擊敗公牛就有望在季後賽挑戰魔術或塞隊。前者今年被活塞對戰三比零橫掃，KG的傷勢復原不佳則會讓後者的攻防品質下降。可活塞硬是以三分之差見負公牛，結果就像玩遊戲時把難度調到Nightmare一樣，活塞硬是要迎接與騎士四年來季後賽第三度交戰。就像台灣選舉都有人說「要選，就選最好的」，活塞這次真的選到最好的了。

  一切都從分權開始

不管騎士請誰擔綱控球重任，我的文章幾乎總希望大家多觀察LBJ願意與此人分享多少控球權力。任何看騎士比賽的觀眾絕不會批評LBJ自私自利，但長久以來受「23號戰法」的薰陶，加上球隊領袖捨我其誰的好勝心，還有騎士後衛本身的不可信賴性，讓這支隊伍的PG形同虛設。易言之即便Mo是一劑良藥，也得LBJ願意授權給他指揮作戰，加入其他隊友一起跑動，才能徹底清除騎士堵塞已久的進攻血脈。

時間在流逝，空氣漸漸凝結，騎士球迷的不安與不滿逐漸升高。會有這種情緒是無可厚非的，制服組追求Bibby與Kidd的計畫皆告失敗，但考量到交易籌碼不足，沒人願意苛刻地批判制服組。然而交易截止日前二十四小時，隨隊記者B.Windhorst（以下簡稱BW）收到消息指稱騎士準備進行一項大規模交易，各地方報與論壇的消息人士也慢慢得到情資，最後登上全國性的ESPN與RealGM網頁頭條。

球迷們旋即陷入漫長的等待與折磨中，總管Ferry上任以來未曾推動任何一樁大規模交易，籌碼不足的問題亦不會自動消失。原本與灰熊交涉M.Miller與Lowry的交易顯然沒有進展，知情的BW語氣則漸漸趨向保守，他表示交易成功率大概不到五成，他寫出的報導只是希望提醒球迷：騎士制服組並非束手旁觀。但球迷看膩了這種宣導味十足的語彙，他們希望媒體與球團言出既行，既然放了風聲，請做出幫助球隊進步，讓LBJ滿意的交易。交易截止期限前陸續爆出的一些情報，例如騎士捲入Marion的三方交易以及騎士將用Hughes加Gooden去換B.Wallace與Duhon的傳聞，彷彿下在沙漠中的雨一般蒸發無蹤。直到美國時間下午三點，眼看不會有任何進展，久候不耐的疲憊加上被欺騙的憤怒，球迷的怒火已然燎原。雖說往年不乏有截止期過後才宣布的交易，但這種案例絕不常見。

騎士自由球員Varejao經過將近五個月的合約僵局後，終於和他的經紀人Fegan接受ESPN的Chad Ford採訪。這個舉動把這場本來就是前所未有的續約談判，從原本正規的在商言商模式提升到媒體平台，日後的談判勢必將更為險惡。

Varejao表示他正在等待騎士總管Ferry「展現他有正視我對球隊的貢獻」，「我熱愛球迷，也愛我的隊友，我希望歸隊但是有些人讓整件事變得困難重重。現在我不想繼續留在克里夫蘭了，我要求先簽後換的交易」。他說Fegan已經作了一切努力想跟騎士完成交易，他們陣營提出過一年與複數年的價碼，但騎士球團都不接受，後來只好訴諸類似MLB薪資仲裁的「公正第三人」模式，仍未獲得回應。

不知道有多少騎士球迷當初能預測到這兩位球員的續約，直到今日仍然無法塵埃落定。包括筆者在內，我知道Fegan是個難纏經紀人，也知道騎士距離豪華稅門檻只有一步之遙，更知道今年的自由市場沒啥球隊有能力出價競爭。但事情就這樣擺在眼前，騎士正以現有的戰力苦撐待變，續約談判則看似了無進展。

Cedric Simmons

選了一張比較能看出他臂展長度的圖