深紅

騎士制服組的行動正如先前預料，用三方交易中獲得的「雷霆籤」，加上「灰熊籤」以及交易特例（TE），拿下金塊中鋒Timofey Mozgov。這筆交易來的極為迅速，騎士方面並未沿用過去的操作風格，壓到季中交易大限以爭取討價還價的空間。難免有些非議，即便明星後衛Rajon Rondo交易案也只用到一張首輪，而且騎士送出的兩張籤，順位並不太差，應該能自力選到不輸Mozgov的球員。
但請定下心想想：季初騎士拿Waiters加灰熊籤，金塊直接掛電話，而我們的TE、傷病特例（DPE）又不吸引人──這還只是針對「中鋒」的洞喔。現在，騎士付出Waiters、灰熊籤、兩個溫板凳球員跟兩種特例，但一口氣補充中鋒、側翼、第六人，而這三位主角並不致給球隊帶來過於誇張薪資壓力，是不是合算多了。

事情要從Dion Waiters準備在家鄉父老前大顯身手，開賽前卻被帶走開始。
為何不直接拿Waiters換中鋒
最好換的到，人們在媒體報導騎士需要中鋒，可能以Waiters為籌碼時，就下意識認為騎士真的會拿Waiters出來講價。聯盟交易的「不以大換小」潛規則依然存在，目前中鋒是稀有財，球團有好用的中鋒自己用都來不及，憑甚麼跟你交易得分後衛。而且騎士的配菜並不特別，Waiters加首輪籤的包裹，最多換到二線、三線中鋒，換來只能溫板凳──還要坐在Lou Amundson大腿上，擠死了。
所以，騎士的作法比較聰明，橫豎要補洞，拿Waiters去換比較好補的洞：側翼，沒人否認雷霆只出首輪籤一張就拿到Waiters，超賺，那對騎士無關緊要，你總要給人爽才能叫對方心甘情願吐東西出來。有洞要補的球隊跟重建清薪資的球隊，交易內容很少有多high的。一個Waiters換兩個實力可以進入輪值的球員加一張首輪籤，這筆交易兼顧補洞與囤積未來的交易素材。

1984年‧俄亥俄州‧春田市
「還可以更好」Gordon Gund嘖舌道，口氣彷彿他賣酒起家的父祖們對產品挑三揀四「唉，這酒淡了些」。
 會議室中的幾位主管靜候盲眼老闆的下一句話，「所以，留下World B.也不壞啊，最起碼球迷想賣票進場看他」總管Harry Weltman打破沈默。
 北俄亥俄州富豪Gund兄弟在1984年從Ted Stepien手中買下騎士，這球隊是多麼的差勁，導致聯盟制訂聞名後世的「Stepien Rule」，甚至一度考慮把它搬去印第安那波里斯跟溜馬同城——差點印城就會跟洛杉磯一樣有兩支NBA隊伍。為了吸引Gund兄弟，執行副長David Stern跟聯盟老闆斡旋，把前老闆惡搞亂送的4張選秀籤補回騎士。其他隊伍的頭家自然不願意過度幫助騎士，此時，居中牽線的便是球隊總管Weltman，事成後他也得到報償，成為改朝換代後唯一續任的制服組要員。

聯盟最強球星返鄉，搭配兩名從未率隊打進季後賽的明星、慕名前來的老將、蓄勢待發的副手、兼具「資深」和「菜鳥」一體的名教頭、性情中人的老闆與城府極深的總管，共同為球隊奪下成軍45年來的首座冠軍。雖說球技才是重點，但NBA就是要讓人有戲可看，暌違4年，騎士再度躋身劇中主角之林，而且整形的比以前更帥、更挺拔。
 
【重要加盟球員】

 
當騎士遴選總教練候選人只剩Tyrone Lue與David Blatt的消息傳出來時，大部分球迷都有相同反應，「Blatt是誰呀」。
 
Blatt正式上任後，經過一次次的網路搜尋，球界人士的訪談，我們對來自歐洲的名教頭有更多的認識：現年56歲，美籍猶太人，出身離波士頓20英哩遠的Framingham，近21年的執教生涯拿下過17次各式盃賽冠軍。2007年稱霸歐錦賽、2012年奧運銅牌（俄羅斯隊）、最近一次是2014年5月率領以色列Maccabi Tel Aviv 獲得歐洲聯賽冠軍，史上只有其他五位教頭達成此種壯舉。所以，我們要來檢視Blatt面對的是何種挑戰，他的本領又能帶給騎士多大提升，以及要在NBA取得成功的關鍵因素。

The Return後騎士身處前所未有的優勢局面：聯盟第一人的回歸、全明星Kyrie Irving、其他兩位狀元Andrew Wiggins與Anthony Bennett、歐洲最佳教練David Baltt、Dion Waiters等各具專長的配角、手握數張選秀籤加上地處平均競爭較弱的東區。克里夫蘭慢慢又要走向一個適合球員效力的強隊之路。所有的情報都顯示，球團不以此種現狀為滿足，騎士正尋求交易3屆NBA全明星，奧運金牌代表隊成員，灰狼隊大前鋒Kevin Love。
 
大環境
當年LeBron離隊很重要的因素，是騎士始終無法得到一位當打之年的球星與之匹配，以致雖有60勝等級的體系，卻無法進行更上層樓的運轉而功敗垂成。這也是後LeBron時代制服組的努力方向，在選到Irving後更明顯，騎士始終伺機進行一個「Harden」式交易。Tristan Thompson、Waiters等人，同時具備潛力跟籌碼兩種屬性。Love這種級別的球員，被擺上交易枱的機會絕對罕見，而騎士爭取FA常遭遇的問題「續約」，在此案例上可能不會發生（詳後）。
The Return
假使沒有此事件，這篇文章便無存在必要，LeBron雖然有回歸騎士就要面對過於年輕陣容的覺悟，但這跟他同時想win now的意志，並不存在極大的落差。球團跟LeBron討論過Love交易，而他也已於當中出一份力，對Love進行遊說，內容是希望Love明確告知灰狼球團：拒絕被交易到其他隊伍，且只有被交易到騎士才願意續約。當然灰狼不可能言聽計從買單，但其他有意開價勇士、火箭等球團的優勢，卻也消磨不少。
LeBron的行動是我認為騎士最終達成目的的關鍵，最初我們思維是只要有好籌碼不用擔心交易不到大咖，然而實際情形是基於市場大小等現實考量，騎士根本不可能放膽追求DH12、Carmelo Anthony等頂級FA——想都別想。So，第一個值得交易Love的理由出現了：他是「願意續約」的明星FA。
還是續談LeBron，他回來了，他知道北俄亥俄州的成果全靠苦幹實幹得來，願意承擔挑戰，他球技精湛、身體健康、幫助遊說……。但歲月公平，他也29歲了，按常人邏輯講，是32-33歲的LeBron厲害呢，還是29歲的LeBron較強？
2010年LeBron離開克城，的確找到兩位當打明星搭檔，按LCD排序三王的年齡分別是25、26、28歲。其中最年長的Wade膝蓋每年不多不少退化一點點，Bosh為三王融合作了大幅打法轉型。跟這兩位合作的LeBron，4年皆進Final，奪得2冠。倘若騎士獲得Love，騎士三主將的年齡由幼至長將是22、25、29，騎士衝擊總冠軍之門，最快可能在2015-16球季開啟，而且機會將持續好幾年，當中有數不清的再強化或重組（re-tool）的機會，不算炒短線。至於薪資跟球隊板凳等問題，更毋須擔心。要知道球隊挪出來的頂薪已經被LeBron領走，下個球季Irving的頂約開跑，你加不加Love大概都沒啥餘錢可用，既然Gilbert老闆誠心願意燒錢，你幫他操什麼心省什麼勁。再說配角，我可不記得波士頓三巨頭、熱火三王有在招攬綠葉上傷過腦筋，甚至LeBron最初7年的騎士——別忘記當時LeBron可是不幫忙遊說的喔——也都能組配出堪用的板凳。
籌碼
正如媒體報導，騎士拿出Bennett、Waiters加首輪籤作競標Love的籌碼，當然最大的爭議點圍繞在新科狀元Wiggins身上。此籌碼一押上去，能瞬時拉開所有競標隊伍的報價，灰狼據稱也願意接受。
於是你知道：騎士死都不放Wiggins、灰狼死都要Wiggi ns，反正「強迫別人作他不想作的事」也是NBA交易的一環。
Wiggins在幾場夏季聯盟賽事中已經展現驚人天賦，儘管護球運球稍嫌生澀，不過速度、爆發力和防守意識皆令球迷滿意。除此之外還有兩個要素拉抬Wiggins的期望，一是2014選秀大年的效應，別跟沒有明顯強人的2013前段班比，光同屆就有數位被預估將從All Star起跳的選手。當你看到模版是Tim Duncan、T-Mac等球員，即便你清楚這類人很多年才出一個，模版也常常唬爛，內心還是有所期待。二是他跟LeBron位置上略有重疊，而LeBron無論在騎士或熱火，倒很一致都是願意提攜隊友的人，一幅LeBron年老後，悉心指導的Wiggins接下火炬的藍圖，遂伴隨浪漫的音樂在球迷腦海中上演。
我想強調的是，交易理論上是價高者得，但倒反來看：當賣方數量有限，你要作的也只有拼命電掉那為數少少的競爭者，最後賣方點頭的機率自然大增。Bennett加Waiters值不值得跟Love換——如果是我的話會天天換，三餐換不夠爽，還可加一張籤多換一次宵夜。Bennett減重苦練後展現好些才氣煥發的亮點，例如靈活的運球跟傳球的視野；而只有忠實的騎士迷才知道，個性稜角分明的Waiters上季是Irving缺陣時期表現最精彩的球員之一。
但他們就是比不上當打之年全明星球員，平均26分、12.5籃板、4.4助攻，ESPN全聯盟球員強度排名第11，效率值（PER）聯盟大前鋒第1的Love。是的，也許在好的教練團培育下，並且磨練他們的心智後，這兩位能成為明星賽的常客，但要多久，成不成功沒人敢打包票。騎士有太多太多年輕天分，現在要進行的是將一些天分轉化為戰力，培育最核心的天分就夠了。再強調一次：Love這種級別的球員，被擺上交易枱的機會絕對罕見。
於是又回到Wiggins……
「Love既然這麼讚，那以Wiggins為主菜組包裹去換吧」，我會遲疑難決，但並非因為Wiggins可以受LeBron指導，或者他將來可能成為下一位T-Mac。我考量防守，這是Love相對欠缺的一環，上季敵方對位大前鋒的PER值是14.2、對手籃下命中率57.4%，入行前3年的防守率（每100波防守會丟掉的分數）是不怎樣的109。實在很難稱得上好防守者，甚至前幾年還可以叫他敗分者。有些說法指出建構完善的團隊防禦體系，能掩蓋防守不佳者的缺點，不過引進一套有效率的防守，耗費的時間成本可不比養成年輕球員來的少。相對地，Wiggins跟LeBron的存在，能有效遏止各隊外圍搖擺人/後場的火力發揮，並保護可能被狙擊的Irving。另一個隱患則是Love真的不怎麼健康，除了新人球季81場以外，只有2010-11球季以及上季出賽超過70場。
總結：眨眼遊戲
灰狼一定將底線踩的很死，沒有Klay Thompson（勇士）或Wiggins（騎士）就免談，同時透過媒體操作誘使雙方抬價。當然如果灰狼自己找到第三方投入，這場戲勢必更精彩，只是LeBron相當程度影響Love意向的同時，很難想像有真心參加的第三隊。此外，也許明尼蘇達該想一想其他大牌FA交易的例子，DH12、CP3、甜瓜、Harden，Bennett跟Waiters或T.Thompson啥的，真心比不上Love，然而當家明星很明顯將要離隊，還指望對等回收，必然有風險存在。
想買好貨，便得付出代價。騎士與勇士也必然積極尋求第3隊加入談判，從分區來看也許位處東區的騎士要稍稍佔優勢，不過重點還是在球員身上。乍看之下時間的流逝對買家算是利多，但隨著球季的逼近甚至開季，雙方的底線有放鬆的可能嗎。球迷們正引頸等待著相互凝視的雙方，哪一邊會先眨眼。

4年前騎士球團遭遇成軍以來最大——恐怕也是近代職業運動史上最為驚世駭俗的自由球員轉隊風暴。LeBron時代習於勝利的克城球迷，早就遺忘近40年隊史上，騎士大部分時間都是灰姑娘，球衣上燃燒的烈焰，象徵的不是LeBron時代的終結，而是對球隊即將重返黑暗的憤怒，並為那些在痛苦裡掙扎的人們，留下一些燈火。
Dan Gilbert的公開信引發全國論戰。
球隊多位主將籲請老闆調查三王組合是否有密約之嫌。
Chris Grant臨危受命，接下毫無籌碼可言的重建爛攤子。

如果下述傳聞有任何一個得到證實，事情早就結束了。
LeBron跟Wade、Bosh已經決裂或至少分道揚鑣。
Pat Riley總裁已經山窮水盡，無法在短期內把熱火補強到能打動LeBron留下的程度。
一切都是安排好的戲碼，三王會達成新的薪資調整，熱火也能簽下適當的球員。
很遺憾，目前誰都搞不清楚，這相當程度說明了關於「人」的一切變因，遠不如薪資、選秀籤或陣容，來的容易預測，當然也證明Riley對三王組成的佈局是多大膽的冒險－－儘管是早有計畫的行動，但維繫其成敗的始終只有彼此間的信任跟口頭協議。如果騎士球迷能從2010年學到什麼教訓，大概就是所謂的內線消息都有其侷限：尤其牽扯到巨大的商業利益，以及茁壯的個人野心之時。在面對LeBron時更是如此，記住：不到最後，不算結束
4年前Chris Broussard率先披露LeBron將前往邁阿密，4年後他在廣播節目上宣稱騎士是爭取LeBron的領先者，我該相信他嗎，我該相信一個前幾天才把Cavs打成Cabs的人嗎？

「Mike Brown 2.0」才安裝短短一季，Dan Gilbert老闆就迫不及待地將他下架。情緒化的作風，對球隊實力的誤判以及制服組的決策失誤，造成騎士準備尋覓4季來的第3位教頭。Gilbert也跟自己的公司「Quick Loan」一樣，彷彿成了教練的速貸提款機。
近幾季來草率的人事更迭，造成騎士球團極度欠缺穩定性，球員在各式各樣的戰術系統裡掙扎，制服組清理一張張成效不彰的FA合約。球迷或媒體可以洋洋灑灑羅列100個Brown不適任的理由，但換做其他教練的角度，他們只會關心如果自己戴上烏紗帽，是否會有相同的遭遇。沒人會願意為一個今天開5年約給你，1年後讓你失業的老闆帶隊。後4年的合約當然有效，但跟做為教頭在業界的聲望、名譽損失相比，根本微不足道。
難以置信的好運氣挽救了騎士，1.7%的機率、號稱03梯以降最強的選秀年、近4季以來第3位狀元、天分十足的3位準候選人，儘管跟自身實力半點關係也沒，2014年狀元籤仍然讓對騎士冷嘲熱諷或真心相挺的人們噤聲，心想「這隊伍果然有幾分鬼門道」。果不其然，樂透抽籤後原本鴨子划水的新教頭遴選作業，在新總管David Griffin的操作下趨於白熱化，許多原先被認為不可能的人選也漸漸浮上台面。
我們該對騎士的新教頭抱有何種期許？
一、攻守並重：球迷們（包括我）看球看久了總有些既定印象，George Karl教頭善攻、Byron Scott有普林斯頓戰法、Tom Thibodeau鐵血守禦、Jerry Sloan可以在公車上找人充當球員。然而實際上我們曉得這些教頭並不那麼偏頗，只強調進攻/防禦/人和之一的教練難以在NBA有大成就。Gilbert也許很愛干涉球隊事務，但他身為2004活塞的老球迷，買下騎士以來對防守的信仰未曾改變，這也是Mike Brown兩度獲聘的主因。單就這點著眼，其實教練與東家之間的哲學彼此相符，然而，聯盟文化每天都在流變，例如過去我們只能從自傳或回憶錄裡領略名帥收服明星球員的帶心技巧，現在球員直接槓上教練、槓上隊友，有話直說大鳴大放。……稍微離題了，總之我想強調的是新教頭未必非得文武全才，但他要懂得兼容並蓄——不只在要求球員方面，還包括精進自身的執教技術。
二、教練哲學要讓球員買帳：假使我身為一所「籃球大學」的經營者，要找人教授「我愛NBA」的課程，Mike Brown會是首選。很多媒體記者、球評異口同聲，認為聯盟裡沒幾位教練的籃球知識跟熱情，能勝過Brown。很多人都聽過某某教練能在餐廳用糖罐、鹽罐信手拈來擺排戰術的故事，Brown也是此道中人。不過很明顯地，本季他的打球哲學並不為騎士隊員所接受，而他本身的激勵（帶心）手段無法使球員保持高昂且專注的臨戰情緒。我會說球員與教頭都有責任，但釐清歸屬非本篇討論重點，重點是：再如何淵博的教練，如果球員無法接受，也不過是貌合神離的情人，遲早會分手。
三、樂於長期發展：說來單純，你得樂意待在克城，並培養騎士年輕的核心，如果Kyrie Irving接受續約，加上2014的狀元和Anthony Bennett，帳面上我們就有3位狀元，以及更多年輕的自我、更澎湃的自尊心，外加好勝又好強的老闆。所以，實際上還是難搞啦。
目前騎士球團已經面試多位教頭候選人，考量上次只象徵性諮詢禪師，就雇用Mike Brown，本次起碼在評估上嚴謹不少。
一、資深教練：Lionel Hollins、George Karl、Alvin Gentry
這類教練有多年帶兵經驗，其中不乏實績卓著之人。選擇此型的優點是，他們的戰術素養和體系都已成熟，且可從許多過去的子弟兵或合作過的隊伍探聽。有自己屬意/追隨著的助理教練團隊，一旦通過騎士球員的認證，執教成果將反映於戰績上。不過資深教頭的脾氣往往與名聲成正比，Karl在金塊對人事異動有相當權力，Lionel Hollins則跟灰熊聘入的數據分析派制服組難以共事，外加騎士本就有夠情緒化的Dan Gilbert與股東團隊，難保不是新一波大混亂的序幕。
你應該注意：Gentry，這位受到球員愛戴的前太陽教頭，現擔任快艇隊助理教練，1994-2000年在活塞以及之後為人熟知的太陽經驗，讓他跟Gilbert以及Griffin都有交情。2009-10球季帶領Amare-Nash為主的陣容打進西區冠軍戰，是他生涯的成就，之後戰績雖有下滑，但考量2011年後太陽人才流失，Gentry並未遭受太多外界責難。

「Bynum實驗」從他積極復健趕上開幕戰揭幕，最後以騎士將他禁賽作收。數個月前當Mike Brown總教頭向制服組提出拉攏Andrew Bynum，並徵求老闆同意時，Dan Gilbert未經太多猶豫就做出決定。合約開是開了，不過警覺心高，向來事事預留後著的Chris Grant總管為防萬一，只包含600萬美金的保證額度，渡過2014年1月7日，Bynum才能領到另外的600萬元，要拿到完整的薪水，得努力到2014年的夏天。
同樣是幾個月前，公牛傷停一季的王牌Derrick Rose再度披掛上陣，迎接他的包括禁區主力Joakim Noah、Carlos Boozer，後場指揮官Kirk Hinrich，新入團的Mike Dunleavy，以及效力芝加哥近10年的副將－－小前鋒Luel Deng。有Tom Thibodeau教頭的嚴格督軍，2012-13球季缺少Rose的公牛鬥志依然旺盛，打起球來悍不畏死，在季後賽跟衛冕軍熱火的系列戰絲毫不辱自身球風。因此他們滿懷期待，本季理當更上一層樓。
也許騎士迷能預測Bynum終究難以駕馭，可能危害球隊，但千萬算不到夏天所有的自由球員補強和選秀球員，效果皆不如預期。騎士在羸弱的東區苦苦掙扎，贏一場輸好幾場的節奏彷彿逆流一般把球隊往下沖。公牛更早在11月底就「又」失去Rose，跟上季一開始便知主將缺陣不同，Rose確定手術後公牛的士氣陷入低迷，低效率的進攻也影響他們戰績不振。面對號稱03梯後最具天賦的2014選秀，兩隻球隊有機會，也有本錢選擇出清主力球員直奔樂透，或在差距極小的東區中後段班力爭上游。
 
決定球隊走向的十字路口上，Gilbert老闆對制服組下達爭取季後賽席位的指示，當初Bynum合約的特殊設計於是派上用場：騎士拿著這聯盟幾乎是獨一無二的禮券，在暴雪當頭的1月裡展開只有一位買家的採購。Grant接下的任務並不容易，合約的省錢導向，反過來解讀即是賣家只有想節稅的寥寥幾隊，既然以省錢為前提，Bynum被交易後勢必遭揮棄，注定難以收到好回饋。沒錯，騎士的確能自行了斷Bynum來享用這份好處，但本段之始也提過——Gilbert希望換點什麼回來。
身為後Jordan時期公牛宿將，Deng在風城廣受球迷愛戴，也深受Thibodeau信任。以公牛累積的天分，Rose頻傳受傷雖讓球隊為之氣沮，但還不至於要走騎士、雷霆這種連續拼高順位選秀來補充天分的路線。這支連年征戰的強權，打算用眼前良機的2014選秀，為Rose添補一位優秀天分球員。假使公牛如願以償，2014夏天還能再透過特赦Boozer等手段，騰挪出薪資空間爭取FA，加上2011年選中的西班牙聯賽MVP Nikola Mirotic預定加盟，很快又能在東區恢復競爭力。據此，球隊得先在Rose狀態不明的情況下避免冗贅合約，並設法節稅。從Deng拒絕3年3000萬美金續約的時刻起，被譽為球隊主心骨的他被擺上交易貨架勢所難免。
至此騎士、公牛都進入彼此的交易雷達裡，然而直到交易成局為止，浮現外界眼簾的盡是由Mitch Kupchak總管操盤的名門湖人隊，以及4屆明星賽成員、2度奪冠主將Pau Gasol。湖人暫時無法從上季引進Dwight Howard的混亂中恢復元氣，甫完成續約的當家Kobe打打停停。Gasol的速度與球風跟總教練Mike D'antoni格格不入並非新鮮事，湖人沒有戰績壓力，現省2000萬元的誘惑，加上雙方上季才成功合作Ramon Sessions的交易，「Gasol案」被各方認為是Bynum最可能的結果。
不過克城與洛杉磯的球迷對Gasol案看壞者多，或者視其為可有可無。Gasol人品溫文儒雅，並非休息室中的反派，但騎士已經囤積了稍嫌過量的大前鋒，包括Anderson Varejao、T. Thompson、Earl Clark、以及狀元郎Bennett。依過往經驗Gasol的確能移到中鋒，但跟騎士欠缺的善於保護籃框、具封蓋技巧的長人型態相差太大。湖人則有名門球隊的自尊，堅持如為省錢而無償送出明星球員，將難以對廣大球迷交代，反過來對騎士開出價碼，希望能獲得選秀籤或者年輕潛力球員。
Grant總管遂巧妙地運用談判技術周旋湖、牛兩隊之間：
1.不論媒體三番兩次報導交易已停擺，他始終都保持跟湖人的聯繫，並透過媒體確保持此談判至少有「微溫」，絕不死透。
2.Grant同時暗中與公牛討論Deng交易案，但保密到家，有幾間媒體確實半猜測地報導公牛有意交易Deng，可是對於賣家與交易的進度一無所悉。
3.然而Grant對湖、牛雙方的談判底限差很多，騎士不太需要Gasol，因此對湖人提出的T. Zeller、Dion Waiters甚至首輪籤等條款一概不讓步；反之針對實際有幫助也較年輕的Deng，就有送出選秀權的意願。
4.儘管如此，如果急於存積資本的公牛方面也堅持要騎士的2014首輪籤，甚至更多首輪籤方可成交，騎士就傷腦筋了，此時保持餘溫的騎士-湖人案就發揮作用，它削弱公牛談判的優勢，把Deng的價碼壓制在Grant願意支付的理想額度。
最後Grant達成任務，比起2015年的熱火首輪籤與灰熊首輪籤（註1），騎士付出的國王首輪籤是一般認為最難兌現的，Grant近2年來持續嘗試透過交易轉讓此籤，或放寬其保護幅度，卻都功敗垂成。實際上這張籤的保護乃是逐年遞減，而國王本季平息搬家風暴，加上新老闆、新教練的投入，在2015或16球季取得此籤並非遙不可及的夢想。只是放眼騎士板凳上尚有Sergey Karasev、Carrick Felix等人排隊，自有餘裕將選秀籤拿來交易真正有助益的選手。
Deng的加盟讓騎士終於有個正規的小前鋒，這個位置很可能是全聯盟30隊最差勁地，Alonzo Gee的產能值（PER）位居60位小前鋒的倒數第2名，每場僅有3.7分，外線命中還不到一顆，助攻也沒半撇。Clark與Bennett轉打小前鋒的計畫皆無起色，迫使 Brown教頭多數時間採用Jack、Waiters、Irving的非正規三後衛陣容，造成整體陣容常態性地居於身材劣勢。同時Deng也是聯盟少見的，攻守兩端皆有一定造詣的球員，一雙長臂以及機動力，讓他成為極優秀的側翼防守者。據統計上季對手小前鋒面對Deng，產能被壓抑到只有11.2，跟防守第一隊的LeBron James（12.7）、二隊Paul George（12.0）相比在伯仲之間。Deng算是騎士為Irving找來的二當家嗎，有看過他打球的都清楚，他並非遠投進切狂風暴雨般拿到3-40分的得分機器。我們無法把球都給Deng然後讓他單打，但他現有的技術能在各面向上強化騎士進攻的力度。